Por Camilo Quiroz
Redacción SuperLiga 2008

La segunda edición de la SuperLiga ya tiene un campeón y se llama New England Revolution. Un digno monarca ya que fue el único equipo invicto del torneo. El onceno de Steve Nicol salió a ganar todos los partidos y nunca especuló.  Por eso, en la noche del martes en su casa del Gillette Stadium, levantó el trofeo.

Tras un empate 2-2 luego de 120 minutos de juego, el Revolution se impuso 6-5 en un larga tanda de penales. El arquero Matt Reis fue villano y héroe tras errar su penal, pero detuvo tres de los generales.

El partido empezó con los Revs proponiendo toques rápidos en el medio campo y pases profundos a sus delanteros. A los dos minutos del encuentro, la defensa naranja ya habia pasado un par de sustos, pero para tranquilidad de los texanos no terminaron en un gol tempranero.

El Dynamo muy rápidamente acomodó sus fichas y al minuto cuatro Dwyane De Rosario pegó un zurdazo que salió como un rayo y se estrelló en el travesaño defendido por Reis.

New england  empezó a tratar por medio de la media distancia, responsabilidad que cayó en las piernas de Shalrie Joseph que generó constante pánico en la zaga naranja.  Pero como en el fútbol pasan cosas inesperadas el mismo Joseph, minutos despues, al tratar de cortar un centro casi anota un autogol en su propio arco.

Al minuto 17 de la primera etapa, Amaech Igwe comete un error garrafal al tratar de rechazar un balón y dejó a Nate Jaqua mano a mano con el arquero Reis que no pudo hacer nada ante la definición del delantero naranja. El Dynamo se fue adelante en el marcador.

Así como el equipo de Nueva Inglaterra tuvo problemas en defensa. El Dynamo, equipo dirigido por Dominic Kinnear, no fue la excepción. Después de una descolgada rapídisima en diagonal de Khely Dube, este pasó la pelota al catracho Mauricio Castro que hace un centro y el capitán del Revolution Wade Barrett ve pasar por encima suyo el balón. Su error terminó con un fusilaso al fondo de la red conectado por el veterano Steve Ralston al minuto 31 de la primera etapa.

Con el marcador igualado, los últimos minutos de la primera parte se terminaron jugando a una velocidad extrepitada. En medio de un partido emocionante ambas escuadras estuvieron cerca de irse adelante en el marcador, pero se fueron a los vestidores con el empate a uno.

Para el segundo tiempo los equipos no quisieron arriesgar mucho y se enredaron en el mediocampo, en el que para desequilibrar se necesitaban los hombres "magia" de cada equipo: Joseph por los Revs, que trato varias veces de media distancia, y De Rosario en el Dynamo, que generó muchas jugadas de peligro. Y fue así como en los últimos 10 minutos la escuadra de Houston terminó dominando y subiendo sus líneas, haciendo pasar más de un susto a los seguidores que fueron a apoyar al equipo local.

Con el marcador 1-1, la primera parte del extra tiempo inició con la presión de Houston, que terminó en un gol del recién ingresado Kei Kamara al minuto siete. Kamara cabeceó un balón comodamente tras un centro de Brian Ching y ante la impotencia de Igwe, que seguía viviendo una pesadilla en su tarea defensiva.

Pero como los grandes jugadores se hacen notar en los momentos más importantes, Joseph aprovechó un un balón al área después de un tiro libre indirecto y cabeceó con gran propiedad para poner el encuentro en tablas otra vez al minuto 12 del primer tiempo extra.

Los últimos minutos del encuentro se jugaron con más corazón y ganas que técnica, pero ambos equipos demostraron un gran sacrificio y despliegue físico. Tras el pitazo del juez central Howard Web, el titulo de la SuperLiga 2008 se iba a definir desde los 12 pasos.

New England sería el primero en cobrar. La serie de 10 remates terminó empatada a tres, dando paso a la muerte súbita. Al  octavo cobro Corey Ashe estrelló su remate en el horizontal dejando así a al New England Revolution como nuevo campeón del torneo. ¡Enhorabuena!